O escândalo Dieselgate abalou a indústria automóvel em 2015, quando os fabricantes de automóveis foram apanhados a fazer batota nos testes de emissões de veículos. Sete anos mais tarde, muito pouco mudou.
Ainda existem cerca de 8,5 milhões de veículos nas estradas do Reino Unido que poluem várias vezes acima do limite legal. Estes veículos não estão limitados a um único fabricante ou a alguns modelos, mas estão presentes em todo o sector. Não há forma de as pessoas saberem o quão prejudiciais são.
Os níveis ilegais de emissões já tiveram implicações chocantes para a saúde pública, com até 40.000 mortes prematuras todos os anos no Reino Unido ligadas à poluição atmosférica.
A investigação surgiu agora dando uma imagem mais clara dos danos causados pela poluição do ar, incluindo os riscos para os nascituros e um risco elevado de autismo, cancro e demência.
Aumento do dano aos bebés por nascer
Uma nova estudo revelou que as partículas de poluição atmosférica podem atingir os bebés no útero da mãe, o que pode afectar o desenvolvimento de órgãos-chave. Pela primeira vez, investigadores da Universidade de Aberdeen, Reino Unido, e da Universidade de Hasselt, Bélgica, encontraram nanopartículas de fuligem que podem atravessar a placenta e viajar para órgãos de fetos.
Os investigadores examinaram 60 mães e os seus bebés em Aberdeen e na região de Grampian na Escócia e encontraram “partículas de carbono negro” (que são emitidas quando se queima gasóleo, carvão e outros combustíveis de biomassa) no sangue do cordão umbilical. Estas partículas também foram encontradas nos fígados, pulmões e cérebros de fetos abortados.
O nível de partículas estava ligado à quantidade de poluição atmosférica a que a mãe foi exposta durante a gravidez.
Aumento do risco de autismo
A estudo pela Escola de Saúde Pública T.H. Chan de Harvard determinou que o risco de desenvolvimento da Desordem do Espectro do Autismo (ASD) na primeira infância é aumentado em 64% com a exposição a microgramas de poluição do ar particulado (PM2.5) por metro cúbico de ar (mcg/m3).
Estudos anteriores mostraram que a matéria particulada (PM) pode depositar e penetrar células no corpo e causar efeitos neurológicos frequentemente associados à CIA. O grupo de estudos de Harvard, no entanto, mostrou um risco acrescido de DEA devido à exposição a PM durante o terceiro trimestre de gravidez e na primeira infância, quando o cérebro é mais vulnerável a riscos ambientais internos e externos.
Aumento do risco de mortalidade dos cancros
O impacto da poluição atmosférica nas condições pulmonares foi há muito documentado. No entanto, um novo estudo sugeriu que a poluição também está associada ao aumento do risco de mortalidade de várias outras formas de cancro, tais como o cancro da mama, do fígado e do pâncreas. Chocantemente, para cada 10 microgramas por metro cúbico (mcg/m3) de maior exposição à poluição atmosférica por partículas (PM2.5), o risco de morrer de qualquerA forma de cancro aumentou 22%, com as doentes com cancro da mama a apresentarem um risco acrescido de 80% de mortalidade.
Um outro estudo pelo University College London fez um grande avanço na nossa compreensão de como a poluição atmosférica conduz ao cancro. Revelou que a poluição atmosférica acorda velha células, que são danificadas à medida que crescemos e envelhecemos. Isto significa que o cancro se desenvolve a partir destas células antigas, em vez de novas células saudáveis como se acreditava anteriormente, sendo a poluição do ar a causa de um em cada dez casos de cancro do pulmão.
Aumento do risco de demência
Mais recentemente, um preocupante correlação foi encontrado entre altos níveis de poluição atmosférica e demência. O efeito dos níveis ilegais de emissões no aumento da poluição atmosférica é particularmente preocupante, especialmente porque a demência e a doença de Alzheimer são a principal causa de morte em Inglaterra e no País de Gales.
Afecta desproporcionalmente as pessoas de cor e agrava as desigualdades na saúde
A poluição atmosférica também afecta desproporcionalmente as pessoas de cor em Inglaterra, que têm três vezes mais probabilidades de viver em bairros com elevada poluição atmosférica. Um Amigo da Terra análise de dados governamentais revela que existem 2.546 bairros em Inglaterra onde os níveis médios de poluição atmosférica são o dobro das directrizes da OMS para pelo menos um dos dois poluentes atmosféricos mais mortais.
O governo britânico não dá o exemplo
A instalação de “dispositivos de derrota” tem tido um legado duradouro, e a saúde das pessoas nas vilas e cidades de todo o país tem sofrido como resultado.
Tem havido pouca ou nenhuma acção por parte do Governo britânico para combater as graves consequências dos níveis ilegais de poluição atmosférica. Ao contrário de outros países, o Reino Unido perdeu uma oportunidade de reduzir a poluição evitável que provavelmente terá contribuído para milhares de mortes prematuras desnecessárias.
O Comité das Contas Públicas (PAC), uma comissão parlamentar de selecção, criticou o governo por ter muito pouca ideia de quanto dinheiro público está a ser gasto a tratar da qualidade do ar em todos os departamentos and “o governo central nem sempre conseguiu o equilíbrio certo”, sendo “prescritivo em alguns aspectos, ao mesmo tempo que parece evitar responsabilidades que naturalmente se situam a nível nacional em outros”.
Mais de sete anos após o escândalo Dieselgate, o Reino Unido continua a ficar atrás de nações como a Austrália, Canadá, Alemanha, Coreia do Sul e EUA – que implementaram uma mistura de ordens de recolha de veículos equipados com dispositivos de derrota e acordaram o pagamento de indemnizações aos proprietários de veículos.
É por isso que Pogust Goodhead está empenhado em assegurar que os condutores afectados recebam justiça e trabalhará incansavelmente para responsabilizar as empresas automóveis.
Dirija-se a MyDieselClaim.com para saber mais sobre as nossas reivindicações.
